OCR是字符识别软件的简称，它是英文Optical Character Recognition的缩写，原意是光学字符识别。它的功能是通过扫描仪等光学输入设备读取印刷品上的文字图像信息，利用模式识别的算法，分析文字的形态特征从而判别不同的字符。其实，OCR技术并非一项新的技术，OCR概念的产生是在1929年，德国的科学家Tausheck首先提出了OCR的概念。几年后，美国科学家Handel也提出了利用光学技术对文字进行识别的想法。时至今日，在OCR技术方面的研究在我国已经取得了巨大发展，并且已经应用到了各个领域，如金融、电子政务、保险、税务、工商等。因此促进了OCR技术的大规模应用。